SERVICIOS DE CIUDADO INFANTIL: (PARTE I)
¿CUAL ES LA MEJOR ELECCION
El tipo de servicio que escoja para el cuidado de su hijo(a)
desempeñara un papel clave en la salud y el desarrollo de los niño. El buscar
un servicio de cuidado infantil de alta calidad es muy importante, pero no
siempre es fácil. Un número creciente de padres dependen de un servicio de
cuidado infantil de calidad para poder salir a trabajar o a estudiar. La
siguiente información podría ayudarle en su búsqueda de la mejor opción de
cuidado infantil de su familia.
Tipos de cuidado infantil
Usted puede elegir entre tres tipos de servicios:
- Cuidado
infantil en casa – el proveedor viene a su hogar.
- Cuidado
infantil familia – se ofrece en el hogar del proveedor.
- Centro de
cuidado infantil – usted lleva la niño a un lugar que esta organizado y
equipado especialmente para cuidar a un grupo o grupos de niños.
Deberá consideras las ventajas y desventajas de cada tipo de servicio
teniendo en cuenta las necesidades del niño y de su familia.
Cuidado infantil en casa
(niñera)
El tener una niñera que vaya todos los días a su casa o que viva en
ella puede ser muy conveniente. Los proveedores de cuidados en casa suelen
ajustar sus horarios para satisfacer las necesidades del cliente. Su hijo
permanece en casa y no tiene que adaptarse a un nuevo ambiente. No se vera
expuesto a muchas enfermedades estacionales ya que no estará con grupos de
niños. Además, podrá recibir una atención más individualizada, especialmente si
la niñera no se dedica a otras cosas mientras cuida al niño. Si la niñera
también se encarga de algunos que haceres domésticos, haga énfasis en que las
necesidades de su hijo son la prioridad.
Su niñera necesita saber exactamente lo que usted espera de ella.
Comente los siguientes temas específicos con las candidatas o candidatos a
ocupar el puesto:
- Actividades
e interacciones que desea para su hijo, tales como lectura y juegos.
- Como emplear
una disciplina positiva y efectiva con su hijo y que reglas y limites ha
establecido para el niño.
- Que tareas
hará y no hará su niñera en la casa.
- Paseos a los
que podrá llevar a su hijo y uso correcto del asiento de seguridad, la
silla elaborada o en cinturón de seguridad cuando vayan en auto.
- Limites de
tiempo para ver televisión, usar juegos de video u otros medios de
comunicación. No se recomienda la
televisión para niños menores de dos años. Para los niños mayores, no más
de 1 o 2 horas la día de programas educativos y no violentos.
- Como y donde
puede ponerse en contacto con usted si tiene preguntas o si se presenta
una emergencia.
La niñera debe suministrarle un horario diario de lo que planea hacer,
así como un reporte diario de lo que ha ocurrido. Sin embargo, es difícil saber
con certeza que hace la niñera mientras usted esta ausente. Puede ser conveniente
que coordine visitas frecuentes y sin anunciar de amigos o familiares para que
observen y le cuenten como interactúa la niñera con su hijo. Tenga en cuenta
que la relación con una niñera que va a su casa suele ser muy personal. En
ocasiones usted podrá hacer tanto de patrona como de amiga o pariente de la
niñera.
Es difícil encontrar niñeras preparadas. Es importante que tenga un
plan de respaldo para aquellos momentos en que la niñera esta enferma, necesite
tiempo libre para compromisos personales o salga de vacaciones. En algunas
áreas, hay agencias que suministran entrenamiento, colocación y supervisión de
niñeras para cuidado en casa.
Cuidado infantil familiar
Este tipo de servicio tiene lugar en la casa del proveedor. Muchos
proveedores de cuidado infantil familiar tienen hijos pequeños. Es posible que
cuiden niños de la misma edad de su hijo o de distintas edades. Revise con
cuidado el programa, las políticas, las calificaciones del proveedor y la
condición de la casa.
Pregunte que otros niños, adolescente y adultos viven en la
casa. ¿Quiénes son, cual es su procedencia y como podrían interactuar con su
hijo?
Se recomienda que una casa de
cuidado infantil no tenga más de seis niños por cada adulto encargado del
cuidado, incluyendo a sus propios hijos. El numero total de niños debe ser
inferior cuando hay bebes y niños pequeños. Ningún proveedor de cuidado
infantil que trabaje a solas debe estar encargado de más de dos niños menores
de dos años. Puesto que generalmente hay solo un adulto, debe haber alguien que
pueda respaldarlo y que viva a corta distancia en caso de una emergencia.
En algunas áreas, las personas
que cuidan niños en sus casas pertenecen a una red de proveedores de cuidado
infantil que pueden ofrecer entrenamiento, compartir juguetes y brindar ayuda
de respaldo.
Los proveedores de cuidado infantil familiar generalmente trabajan
solos.
Esto dificulta la tarea de evaluar su trabajo. Busque proveedores que
estén licenciados o registrados y, como resultado, su casa sea visitada por un
inspector sin previo aviso. Algunos proveedores de cuidado infantil familiar
también tienen una acreditación.
Centro de cuidado infantil
Los centros de cuidado infantil se conocen por muchos nombres: jardín
infantil, pre-escolar, guardería o centro de aprendizaje. Los centros de
cuidado infantil también pueden ser patrocinados por diversas entidades como
iglesias, escuelas, universidades, agencias de servicio social, propietarios y cadenas independientes y
empleadores.
La persona que cuida de su hijo
El seleccionar a la persona adecuada para cuidar de su hijo es una de
las decisiones más importantes que usted tomara. Las personas que cuiden de su
hijo pueden ser familiares, gente conocida o personas con las que usted
entablara nuevas relaciones. Sea cual sea el tipo de servicio que elija, la
relación que usted y la persona que cuida de su hijo será un aspecto importante
de su vida. Planee algún tiempo para pasar con su proveedor de cuidado y su
niño de tal modo que usted pueda observar como interactúan.
Es importante que se informe sobre los antecedentes, el entrenamiento y
las referencias de su proveedor de cuidado infantil. El entrenamiento de
proveedores de cuidado debe incluir lo siguiente:
- Desarrollo
infantil y educación temprana (ejemplo: tipos de conducta que son típicas
de los niños de la edad de su hijo y tipos de actividades que ayudaran a
su hijo a aprender y crecer)
- Usar
disciplina positiva y efectiva (incluyendo como asumir conductas
desafiantes)
- Reconocer
los síntomas de enfermedades.
- Parámetros
de higiene y seguridad para prevenir enfermedades y lesiones (incluyendo
como usar de modo apropiado los asientos de seguridad, sillas elevadoras y
cinturones de seguridad en vehículos motorizados)
- Primeros
auxilios y reacción apropiada ante asfixias y otras emergencias
- Como evacuar
la casa o el centro de cuidado infantil en caso de una emergencia
Cualquiera que fuese el tipo de centro de cuidado infantil que usted
escoja, hay algunos puntos básicos que debe considerar. Los centros deben estar
licenciados y ser inspeccionados regularmente en cuanto a salud, seguridad,
limpieza, personal y contenido del programa. Solo porque un centro tenga
licencia, no suponga que es inspeccionado con regularidad. Investigue con que
frecuencia el centro que usted esta considerando ha tenido inspecciones
anunciadas y sorpresivas durante el pasado año, y que cosas se inspeccionaron.
Los centros de alta calidad deben estar acreditados o en proceso de
obtener la acreditación.
Debe permitirse a los padres hacer visitas al centro sin previo aviso
para ver a sus hijos y se les debe notificar rápidamente si el niño necesita
atención médica. Las políticas deben estar por escrito y especificar la forma
como el centro establece una disciplina positiva y efectiva y como responde a los
niños enfermos. Debe haber un horario diario que se siga y que se coloque a la
vista de los padres. Los juguetes y actividades deben ajustarse a las edades y
habilidades de los niños. El centro debe seguir pautas de seguridad. Los
encargados del cuidado y los directos del centro deben estar entrenados. Busque
un centro que tenga por lo menos dos personas al cuidado de cada grupo y un
grupo por habitación, una ventana o puerta de vidrio para que los supervisores
observen las actividades y un plan para el entrenamiento continuo del personal.
Por donde empezar
Una vez tenga una lista de los proveedores de cuidado infantil en su
área, revise el material escrito que estas personas suministran. Sea cual sea
el tipo de cuidado infantil que elija – en casa, en otra casa de familia en un
centro de cuidado infantil – considere los siguientes factores al iniciar su
búsqueda:
- Ubicación - ¿A que distancia esta de su casa? ¿Y de su trabajo? ¿Es conveniente para
ambos padres? ¿Puede cualquiera de los padres llegar al sitio fácilmente
en una emergencia
- Horario - ¿Qué horario de cuidado infantil se ofrece?
¿Qué sucede si usted llega tarde a recoger a su niño? ¿Cómo se programan
las vacaciones y los días de fiesta?
- Licencia/acreditación - ¿Tiene la casa o el centro de licencia o
el registro con las debidas agencias gubernamentales de la localidad? ¿Ha
tenido violaciones sobresalientes? ¿Esta el programa actualmente
acreditado? Si es así, ¿Por cual organización?
- Inspecciones/consultas - ¿Hay un profesional de la salud calificado,
tal como un doctor o enfermera que actúe como consultor para el programa
de cuidado infantil?
- Política de visitas - ¿Se le permite que visite el centro o la
casa de cuidado infantil durante el horario normal de operaciones antes o
después de inscribir a su hijo? ¿Se le permite ver todas las áreas en las
que su hijo estará?
- Experiencia y entrenamiento del personal - ¿Qué educación, entrenamiento y
experiencia tiene la niñera o el personal y las directivas del centro?
¿Qué tipo de entrenamiento ha tenido el personal durante el año paso?
¿cuenta el centro con expertos externos que suministren entrenamiento?
- Personal adecuado - ¿hay suficientes adultos entrenados
para cuidar de los niños habitualmente? ¿hay suficientes personas que
reemplacen al personal en caso de que alguno se enferme o salga de
vacaciones? ¿esta la proporción niño-personal y el tamaño de los grupos
dentro de los parámetros reconocidos nacionalmente?
- Parámetros de salud - ¿Cuál es la política con relación a
los niños enfermos? ¿se exige una evaluación de salud antes de que el niño
se inscriba? ¿ha sido el personal encargado del cuidado de los niños y las
demás personas que pasaran tiempo con ellos examinandos por un medico para
cerciorarse de que gozan de buena salud?
- Calidad del programa - ¿se cuida a los niños en grupos
pequeños? ¿son las actividades apropiadas al nivel de desarrollo de los
niños? ¿hay un horario diario? ¿se les da a los niños la oportunidad de
jugar adentro y afuera diariamente? ¿se permite que los niños vean
televisión y de ser así, que se les deja ver y por cuanto tiempo?
- Políticas – revise las políticas del centro. ¿hay
políticas por escrito? ¿Cuál es la política disciplinaria? ¿se lleva a los
niños de excursión? Si van en auto, camioneta o autobús, ¿se usan asientos
de seguridad apropiados, sillas elevadoras y cinturones de seguridad?
- Consistencia - ¿son los reglamentos acerca de comidas, la
disciplina y la capacitación para enseñar al niño a ir al baño
consistencias con sus propios puntos de vista? ¿por cuanto tiempo han
cuidado a niños de la edad de su hijo las personas del centro? ¿podrá su
niño tener una relación estable con un adulto afectuoso por lo menos
durante un año?
- Plan alternativo - ¿Qué sucede si su niño se enferma o cuando el
proveedor no esta disponible o el programa de cuidado infantil esta cerrado?
- Tarifas y servicios - ¿Cuál es el costo para el cuidado del
niño y/o los servicios disponibles además del de cuidado infantil? ¿se
ofrece transporte seguro de manera diaria y/o para excursiones?
- Referencias – solicite referencias e información para
comunicarse con varios padres que actualmente usan los servicios del
programa, así como por lo menos uno de los padres de un niño que estaba en
el programa durante el pasado año pero que ya es muy mayor para ser cuidado
en dicho centro.
- Comunicación - ¿puede hablar con el proveedor de cuidados de
manera habitual? Es importante que
todos los días pase cierto tiempo con su niño y la persona que lo cuida
tanto antes de salir como cuando regrese.
- En última
instancia, usted es el responsable de garantizar que su niño reciba el
mejor cuidado. Cuando surjan problemas, el proveedor de cuidado infantil
debe tener la capacidad y la voluntad de ayudarle a solucionar
